ザ・タウン・クライヤー: 雷鳴と稲妻

May 25, 2024

私がこのコラムを執筆しているとき、夏の午後、雷雨が頭上を横切っています。 コンピューターを壁から抜いて、停電に備えて待機しています。

私はそれを雷の「嵐」ではなく、雷の「シャワー」と呼んでいます。なぜなら、ここの夏には、古い破滅と暗闇が脅威的に通り過ぎることがよくありますが、それはふりふりしか来ないからです。 もちろん、道路を400フィート下ると、ガリーウォッシャー、またはノースカロライナで言うところのカエルの絞め殺しがやってくるかもしれません。

しかし、午後の嵐もこのあたりを夏らしくする要因の一部です。 他の地域の夏がどんな感じなのかは知りませんが、ディズニーワールドでは夏の間、ミッキーマウスや他のキャラクターが描かれたレインコートを積んだカートを常に準備して動かし続けていることは知っています。 そして、大きな黒い雲が頭上に現れ、雨が土砂降りになると、彼らは荷車を運び出して観光客にレインコートを飛ぶように売り始めます。 この時期に私がそこに行ったときは、たいてい中に入って何かに乗ったり、アイスクリームを買ったりするだけです。 私たちは南部出身なので、何が起こっているかを知っています。 雨は 10 分ほどで弱まり、その後止みます。荷車は明日の午後まで出発し、国内の他の地域からの観光客はレインコートをたたんでどこにしまうかを考えます。 ディズニー ワールドの場合、通常 10 分間のシャワーは数千ドルの売上に相当します。

雷は確かに注意すべきものです。 ほとんどの雷は雲の中で発生しますが、地面に落ちたり、地面から始まって飛び出すこともよくあります。 雷は、マイナスに帯電した領域とプラスに帯電した領域の間に大きな電気的不均衡があるときに発生します。 それらのエリアは、雲の間、または嵐と牛の間にある可能性があります。 ゴルフコースにいる場合は、屋外で目立ってはいけません。 そして木の下に立ってはいけません。 家に帰ってください（少なくともクラブハウスに行ってください）。

これを聞いて、私は面白い個人的な話を思い出しました（当時はそれほど面白くありませんでした）。 父は漁師で、金属製のボートに乗って湖で釣りをしていたとき、突然嵐が起こりました。 その湖はたまたまゴルフコースの隣にあり、ゴルファーが土曜日のゲームを楽しんでいた。 嵐が吹き荒れ、気が付くと私たちの真上に巨大な稲妻が落ちました。 ここで、私たちは水で満たされた湖の金属製のボートに座っていました。父はゴルファーたちを指さして言いました。「あのセンスのないゴルファーたちを見てください。 この天気の中、彼らがゴルフをしているなんて信じられません。」 そして、彼らの愚かさを指摘すると、「大きなもの」の後に再びラインをキャストした。

近くで稲妻が落ち、雷鳴が同時に落ちると、全員が飛び上がります。 近づきすぎて安心できないことはわかっています。 雷に対する恐怖症は天体恐怖症と呼ばれます。 私はそれを良識と呼んでいます。

稲妻は160マイル離れた場所でも見ることができますが、雷の音は約20マイルしか伝わりません。 稲妻を見て、約 5 秒後に雷鳴が聞こえた場合、稲妻は約 1 マイル離れたところにあります。 音は光よりもはるかに遅いので、「1 ミシシッピ、2 ミシシッピ」法を使用すると、これらの計算は非常に簡単です。

光は毎秒約 10 億フィートで伝わりますが、雷の音は毎秒約 1,125 フィートで伝わります。 フラッシュからドーンと鳴るまで 3 秒ということは、雷が約 60 マイル離れたところにあることを意味します。 覚えておくべきことがいくつかあります。1) 地球上では年間約 15 億回の稲妻が発生しますが、そのほとんどが地面に落ちることはありません、2) 雷に打たれた人の 90% は生き残ります、3) 私は決して行かない雷雨の中、金属製のボートで釣りをすることは二度とありません。

2012 年から 2021 年までの平均では、年間約 23 人が落雷により死亡しました。 そしてはい、雷は同じ場所に二度落ちます。 ニューヨークのエンパイア ステート ビルディングは、年間約 23 回被害に遭っています。 コングに気をつけて！

私の祖母は宇宙恐怖症ではなかったかもしれませんが、確かに雷を尊敬しており、避雷針については知っていました。 夏の日に彼女と一緒にいたとき、大きな嵐が来たとき、彼女は二方向の反応を示しました。 まず、彼女は記録的な速さで物干し竿から服を外そうと飛び出しました。 彼女はシーツやタオルや布巾をかき集めてカゴに投げ込み、洗濯バサミをポケット付きの小さなエプロンに放り込み、そこに洗濯バサミを入れていました。