屋外労働者に対する地域の暑さ対策規則がテキサス州とフロリダ州で反対に直面

May 22, 2023

米国労働統計局（BLS）の2022年のデータによると、テキサス州、カリフォルニア州、フロリダ州は建設業の雇用ランキングで上位3州であり、これらの州の間には27万5,000人以上の非自営業の建設労働者がいる。

しかし、トップ3のうち、日中の極端な気温から建設労働者を守るため、熱中症予防措置を請負業者に義務付けているのは2位のカリフォルニア州だけだ。 他の規則の中でも、カリフォルニア州の建設作業員は、気温が 95 度以上になった場合、2 時間ごとに 10 分間のクールダウン休憩が義務付けられています。

今年の夏の残忍で長引く熱波が証明しているように、それがより頻繁に、そしてより長期間にわたって起こっている。 現在の暑さにもかかわらず、そして気候変動の進展に伴い今後さらに高温になる見通しにもかかわらず、屋外労働者を暑さから守るための新たな州基準を求める立法推進は今年、テキサス州とフロリダ州の両州で失敗に終わった。 多くの請負業者や建設業界団体は、すでに困難な労働市場において、このような規制は煩雑で不必要であり、場合によっては既に施行されている連邦規則と重複するとして、このような規制に反対している。

ここ数週間、猛暑の脅威が遍在する中、ホワイトハウスは7月27日、ジョー・バイデン大統領の要請を受けて、労働省が新たな暑さ危険警報の発令を開始すると発表した。 同省はまた、建設業を含む高リスク産業での検査を強化することで、熱安全違反の取り締まりを強化する予定だ。 しかし、施行したとしても、連邦政府の義務は、労働者を暑さによる危険から守るという同省のあいまいな「一般義務」によって制限されている。

建設労働者やその他の屋外労働者に対する熱特有の保護に関する明確な連邦または州の規則がないため、そのギャップを埋めるのは下流の自治体に任されている。 テキサス州とフロリダ州の市および郡当局は地域基準の設定に努めてきたが、両州とも地域規則が阻止される可能性がある。 テキサス州の新法は、猛暑にさらされる屋外労働者に休憩を義務付けるオースティンとダラスの条例を無効にする一方、予備承認を得たマイアミ・デイド郡の条例は最終承認を獲得できない可能性があり、承認されたとしても法的異議申し立てに直面する可能性がある。

マイアミデイド条例は、建設業と農業産業の雇用主に対し、水休憩と起こり得る過度の運動からの回復時間を義務付ける熱中症予防プログラムを通じて労働者を保護することを義務付けている。 テキサス州の新法が訴訟を乗り越え、オースティンとダラスの同様の条例を無効にすれば、この種の条例は米国で唯一となる可能性がある。

フロリダ州で18年間屋外労働者として働いているフロリダ市のサンドラ・アセンシオさんは、7月18日の郡委員会会議でマイアミ・デイド条例に賛成の立場を表明し、郡委員会は同会議の第一読会でこの条例を承認した。 「私は熱中症の生存者です」とアセンシオさんは英語の通訳とともにスペイン語で語った。 「参加できなかった同僚も何人かいて、熱中症で亡くなった。 …何らかの保護が必要です。」

しかし、マイアミ・デイド条例案が成立すれば、建設業界からの訴訟に直面する可能性がある。 2008年、建設業界団体Associated Builders and Contractors（ABC）のフロリダ東海岸支部は、建設現場でのタワークレーンの使用を規制する地方条例の施行を阻止するためにマイアミデイドを訴えて勝訴した。

「率直に言って、私たちはマイアミ・デイド（熱安全）条例に満足していません。 しかし、クレーン条例のときと同様、訴訟を起こすかどうかはまだ決めていない」とABCフロリダ東海岸支部のピーター・ダイガ会長はコマーシャル・オブザーバーに語った。

マイアミデイドが郡のクレーン条例を可決したとき、労働安全衛生局 (OSHA) はすでに連邦タワークレーン規制を導入していました。 ディガ氏は、「我々はまさにその理由で連邦裁判所で勝訴した。なぜならそれはすでに連邦政府によって規制されているからだ」と述べた。