最高裁判所の強行を受けてEPA、湿地保護を抑制

Nov 09, 2023

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同庁は最高裁判所の判決に従い、何百万もの小川、湿地、その他の水域に対する汚染防止措置を削減した。

リサ・フリードマン、コーラル・ダベンポート著

バイデン政権は火曜日、最高裁判所が湿地を規制する権限がないとの判決を下してから3か月後、数百万エーカーの湿地に対する汚染からの保護を解除した。

最高裁判所は5月、水域との「継続的な地表接続」がない限り、連邦政府は水域近くの湿地への放出を規制できないとの判決を下した。

これにより、何千もの湿地や水路は、より大きな水域に直接つながっていないため、事実上、政府による汚染規制の対象外となった。

環境法の専門家らは、サケット対環境保護庁の判決により、多くの湿地が罰則もなく汚染にさらされることになると述べ、ホワイトハウス当局者らは、きれいな飲料水の供給源が危険にさらされると述べた。

それでも火曜日、政権は数百万の小川、沼地、湿地を連邦政府の保護から実質的に免除する新たな規制を発令することでこの判決を順守していると述べた。 EPA長官マイケル・レーガン氏は、彼にも米陸軍工兵隊トップにも選択の余地はなかったと述べた。

レーガン氏は声明で「サケット事件における最高裁判所の判決には失望しているが、EPAと陸軍にはこの判決を適用する義務がある」と述べた。 「私たちは今後も、地域社会、州、部族が私たち全員が依存しているきれいな水を守るために、既存の権限とリソースを活用してできる限りのことを行っていきます。」

サケット訴訟では、最高裁判所は全員一致で、EPAと米陸軍工兵隊がアイダホ州のシャンテル・サケット夫妻とマイケル・サケット夫妻の所有地にある湿地の監督を不当に主張したとの判決を下した。 同法は、連邦政府が保護する湿地は、川や海など「従来の州間の航行可能な水域に接続された」「比較的恒久的な」水路に直接隣接していなければならないとの判決を下した。

しかし、裁判所は、特定の水路が保護されているかどうかを判断するために2006年から実施されてきた「重要な関係」テストとして知られるアプローチについて意見が分かれた。 その下では、航行可能な水域と「重要なつながり」、つまり科学的なつながりがある場合、湿地や小川は保護されることになった。

EPAの新しい規則は、支流やその他の水域を連邦政府が保護する水域として特定する際の「重要な関係」テストを考慮から除外する。

最高裁判所の判決を称賛した開発業者や農家、ガス、石油、石炭会社は、EPAの規制緩和のやり方に満足していないと述べた。 彼らは、新しいEPA規則は混乱を招き、最高裁判所の指示に従っていないと主張している。 全米鉱業協会は、この規制は「的を外している」と述べた。

環境団体は新規則により湿地が汚染されやすいままになっていると批判したが、その怒りの矛先は最高裁判所に向けられた。

自然保護有権者連盟の立法副局長マデリーン・フット氏は、この規制は「地域社会の健康よりも汚染者の利益を優先する裁判所の科学、法律、基本的な常識の無視」を反映していると述べた。

リサ・フリードマンがワシントンから連邦の気候と環境政策について報告します。 彼女は、気候変動規制を撤廃し、政策決定における科学の利用を制限しようとするトランプ政権の取り組みについて、複数の記事を発表してきた。 リサ・フリードマンについてさらに詳しく

コーラル・ダベンポートは、ワシントンの気候デスクでエネルギーと環境政策をカバーしています。 彼女は、2020年に優れた公共サービスジャーナリズムに贈られるピューリッツァー賞の最終候補者となったタイムズ紙チームの一員であり、2018年には優れた環境ジャーナリズムに対してコロンビア大学のジョン・B・オークス賞を受賞したタイムズ紙チームの一員でもあった。